El republicano Byron Donalds ha ganado las elecciones a gobernador de Florida, y se convertirá en el primer mandatario negro del Estado. En una reñida contienda, Donalds, quien recibió el respaldo del presidente Donald Trump durante la campaña, ganó frente al demócrata David Jolly por unos 1,25 puntos porcentuales, con un 98% de los votos escrutados, de acuerdo con la agencia AP.
La estrecha victoria ofrece un marcado contraste con la de su predecesor, el republicano Ron DeSantis, por casi 20 puntos en 2022. A pesar de esa enorme diferencia, Donalds cementa el control de los republicanos en el Estado, que llegaron a las elecciones con una supermayoría en la legislatura estatal.
Donalds celebró la victoria en un mitin en el Seminole Hard Rock Hotel and Casino, en Hollywood, en el condado Broward, al norte de Miami. “La verdad es que, en nuestro Estado, hay personas que están pasando por dificultades, observan sus facturas de seguro, revisan sus cuentas bancarias, no mes a mes, sino día a día, intentando resolver cómo van a llegar a fin de mes. Y mi misión como próximo gobernador de Florida es asegurarme de que puedan construir una gran vida aquí”, dijo Donalds en sus primeras declaraciones a sus partidarios.
También dijo que Trump lo llamó para felicitarlo, y le agradeció su respaldo: “Señor presidente, quiero que escuche de parte de Florida que seguimos siendo un Estado rojo”, contó, en medio de una ovación.
Donalds es un congresista por el distrito 19, que abarca el suroeste de Florida, incluyendo la zona de Naples y Fort Myers. Su oponente, Jolly, es un excongresista republicano que se incorporó a las filas demócratas en 2025.
Ambas campañas tuvieron el costo de la vida como tema central. Jolly se enfocó en la vivienda, salud y educación pública. Mientras que Donalds defendió bajar los impuestos sobre la propiedad y reducir los costos de las primas de los seguros de viviendas, un tema de gran importancia en Florida, tan a menudo azotado por huracanes, así como prometer la continuidad del Gobierno republicano.
En Florida, los republicanos tienen cerca de un millón y medio más de votantes registrados que los demócratas. El Estado fue durante años uno de los más disputados del país, hasta que dio un giro a la derecha en la última década. DeSantis ganó la gobernación en 2018 por menos de medio punto porcentual, y cuatro años después lo volvió a hacer con una ventaja de casi 20 puntos. Trump ganó el Estado en 2024 por 13 puntos.
Pero en la contienda por el gobernador, los tres condados más poblados del sur de la Florida, Miami-Dade, Broward y Palm Beach, votaron azul. En Miami-Dade, donde más del 70% de la población es hispana, DeSantis ganó hace cuatro años con el 59,4% de los votos.
Donalds recaudó más de seis veces lo que Jolly, con más de 173 millones de dólares entre su campaña y su comité político hasta finales de octubre. Jolly recaudó unos 27 millones de dólares, según los registros electorales de Florida.
Aun así, Donalds llegó a los comicios con una ventaja de solo 3,7 puntos sobre Jolly en el promedio de encuestas de The Hill y Decision Desk HQ el día de las elecciones. El día antes, un sondeo de Targoz Market Research le daba a Donalds siete puntos de ventaja (50% frente a 43%), mientras que RedBox Research, del comité de acción política progresista A Fight Worth Having, le daba apenas un punto de ventaja (47% frente a 46%). En el agregador de EL PAÍS, la ventaja era de 4,7 puntos.
Mario Bailey, un demócrata de la Coalición de Líderes Negros de Florida que apoyó a Donalds, dijo a EL PAÍS antes de las elecciones que le parecía que la relación de Donalds con Trump le complicaba la contienda. “La gente está mostrando mucho rechazo al Gobierno de Trump. Y, como él [Donalds] se ha alineado con algunas de las cosas que hace ese Gobierno, creo que eso le dificulta el camino”, señaló.
Barbara Casanova, presidenta de la Asamblea Nacional Republicana Hispana de Florida, dijo que Donalds hizo una campaña bilingüe y dedicó buena parte de su gira a visitar zonas de alta concentración de hispanos, como el sur de la Florida. Para Casanova, el respaldo de Trump tuvo menos peso en la contienda que el malestar con el alto costo de la vida. “No creo que lo haya ayudado tanto, porque lo que afecta a los votantes son asuntos nacionales, como los precios de la gasolina y de lo que compran en las tiendas”, señaló.
